人的汗腺有两种：小汗腺和大汗腺。 前者分布于全身，主要功能为排汗，调节体温，其分泌的汗液是含 0.25% Nacl 的低渗液，以无机盐类为主，略带酸味；后者又称顶浆腺（大汗腺），在人类已退化，主要分布于腋窝、会阴等处，其分泌的物含有蛋白质、碳水化合物、脂类、铁，并含色原和脂肪酸，而腋臭患者含有的脂肪酸比普通人高，当腋部脂肪酸达到一定浓度时，产生短链脂肪酸、氨等而发出异味。Bang YH等人研究证实了腋臭的发生在于大汗腺的异常，即数量多、体积大、分泌旺盛。因此治疗腋臭需破坏真皮深层及皮下脂肪浅层的大汗腺，使其量明显减少，或阻断其分泌途径。